Doutor pela University of Texas, em Austin e Distinguished Professor do Departamento de Espanhol e Português da University of California, em Los Angeles. Foi Diretor do Departamento de Espanhol e Português, e atualmente é Diretor do Instituto de Estudos Latino-Americanos da UCLA. Suas áreas de interesse incluem Literatura e Cultura Brasileira, Sociologia da Literatura e Cultura, Cinema Latino-Americano e Políticas Culturais. Autor e organizador de diversos livros, como Brazilian Cinema, Black Brazil: Culture, Identity and Social Mobilization (com Larry Crook) e The Field of Cultural Production, uma coletânea de ensaios de Pierre Bourdieu, e, mais recentemente, Manoel de Oliveira.